В мире древних боевых искусств существует тайная организация, которую боятся даже императоры. Её зовут Тёмная река. Никто не знает, где находится её главная ставка, но все знают: если Тёмная река взяла заказ, цель уже мертва.
Во главе организации стоит человек, которого называют Великим Старейшиной. Он правит уже несколько десятилетий. Его слово закон, его взгляд заставляет дрожать даже самых опытных убийц. Под его рукой Тёмная река стала самой сильной силой в подпольном мире.
Но однажды всё изменилось. Великого Старейшину отравили. Яд был редким и почти неуловимым. Он медленно разрушал тело, и даже лучшие лекари не могли его спасти. Старейшина слабел с каждым днём, а вместе с ним слабела и вся организация.
Тёмная река держалась на трёх больших семьях. Семья Су отвечала за выполнение самых сложных заказов. Семья Се готовила убийц и хранила старые секреты боевых искусств. Семья Му следила за деньгами и связями во дворцах. Пока Великий Старейшина был жив и силён, семьи держались вместе.
Теперь же каждая семья увидела свой шанс. Пока глава лежал в забытье, старейшины начали собирать сторонников. В тёмных залах шептались о предательстве. Люди, которые годами работали плечом к плечу, теперь смотрели друг на друга как на врагов.
Семья Су хотела поставить своего человека во главе. Они считали, что именно они больше всех проливают кровь за организацию и имеют право на власть. Семья Се напоминала всем, что без их знаний и тренировок не было бы таких мастеров убийц. Семья Му тихо подсчитывала, сколько золота сможет получить тот, кто победит в этой борьбе.
Вскоре слова сменились клинками. В тренировочных залах начались стычки. По ночам исчезали важные люди. Кто-то находил отравленные иглы в своих покоях. Доверять стало некому. Даже ученики начали подозревать своих учителей.
Великий Старейшина всё ещё дышал, но уже не мог встать. Он лежал в секретной комнате, окружённый верными телохранителями, и наблюдал, как рушится дело всей его жизни. Он понимал: если не найдёт способ остановить войну, Тёмная река исчезнет навсегда.
В этих смутных днях начали появляться молодые убийцы, которые не хотели выбирать сторону. Они помнили, чему их учили: главное задание превыше всего. Им было всё равно, кто сядет на трон, лишь бы организация продолжала жить и выполнять заказы.
Один из них, парень по имени Линь Чжан, решил найти того, кто отравил Старейшину. Он верил, что если найдёт предателя и докажет, кто начал весь этот хаос, семьи снова объединятся. Другие считали его наивным, но всё равно помогали, потому что тоже устали от крови своих же.
Пока семьи готовились к решающей схватке, по всей стране начали пропадать важные чиновники и военачальники. Кто-то воспользовался смутой в Тёмной реке и начал убирать врагов, пока убийцы заняты друг другом. Это значило только одно: если война внутри не закончится скоро, организация потеряет своё главное преимущество, страх, который она внушала всему миру.
В глубине гор, где пряталась главная ставка Тёмной реки, уже пахло большой кровью. Три семьи собрали своих лучших бойцов. Каждый знал: скоро будет битва, после которой останется только один хозяин. Или не останется никого.
Читать далее...
Всего отзывов
9